縱囚論 歐陽脩 ( 宋 )

縱囚論 歐陽脩 ( 宋 )

信義行於君子，而刑戮施於小人。刑入於死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。寧以義死，不苟幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。　

方唐太宗之六年，錄大辟囚三百餘人，縱使還家，約其自歸以就死：是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸，無後者：是君子之所難，而小人之所易也。此豈近於人情哉？　

或曰：「罪大惡極，誠小人矣。及施恩德以臨之，可使變而為君子；蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。」曰：「太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，不意其必來以冀免，所以縱之乎？又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來乎？夫意其必來而縱之，是上賊下之情也；意其必免而復來，是下賊上之心也。吾見上下交相賊，以成此名也，烏有所謂施恩德，與夫知信義者哉？不然，太宗施德於天下，於茲六年矣。不能使小人不為極惡大罪；而一日之恩，能使視死如歸，而存信義；此又不通之論也。」　

「然則，何為而可？」曰：「縱而來歸，殺之無赦；而又縱之，而又來，則可知為恩德之致爾。」然此必無之事也。若夫縱而來歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，則殺人者皆不死，是可為天下之常法乎？不可為常者，其聖人之法乎？是以堯舜三王之治，必本於人情；不立異以為高，不逆情以干譽。　




語譯


信義是君子所實踐的，而刑罰則施行在小人身上。刑罰到達死刑程度的，是罪惡極大的一類，這又是小人中最過分的了！寧願為道義而死，不苟且偷生，而將死視為回家一般安穩的，這又是君子中最難能可貴的了。　

在唐太宗六年的時候，登記了被判處死刑的囚犯三百多人，釋放他們回家，限定他們到期自動回來接受死刑，這是拿君子難以做到的事，冀望小人中最惡劣的一定要做到。這些囚徒到了限定的日期，終於自動回來了，沒有落後遲到的，這件事君子都難以做到，小人卻很容易辦到了，這現象難道近於人情嗎？　

有人說：「罪大惡極的死囚，的確是小人了。等到拿恩德來感化他們時，便可使他們變為君子，原來恩德感化人心的深切，使人性行改變的快速，有像這個樣子的哩！」我說：「唐太宗這麼做，只是用來求取這個美名。不過我們怎麼知道唐太宗釋放他們回去，不是因為早已料到他們一定會回來，以希求赦免，所以才釋放他們。又怎麼知道那些囚徒被釋放回去之後，不是因為早已料到，能自動回來，就一定會獲得赦免，所以才會回來的。料想囚徒一定會回來，因此才放他們回去，這是在上位的人，以不正當的居心，揣摩在下位者的心意；料想一定會獲得赦免才回來，這是在下位的人，以不正當的居心，揣摩在上位者的心意。我看這件事，只是在上位的人，和在下位的人，相互以不正當的居心，揣摩對方的心意，來成就這個美名的，那有所謂施恩德、和知信義這回事？要不是這樣，唐太宗施行恩德，澤被天下，到縱囚時候，已經有六年了，並不能使小人不犯極惡的罪行。可是只施一日的恩德，却能使他們把死當做回家一般，而且心中存有信義，這又是不通情理的論調。」　

「怎麼說來，怎樣做才可以呢？」我說：「釋放後，等他們回來時，就殺了他們而不赦免。然後再釋放一批，如果還能自動回來，那就知道是施行恩德的效果了。」不過這是絕不可能的事。至於釋放死囚，能自動回來就赦免他們，只能偶爾做一次罷了！如果經常這麼做，那麼殺人的兇手，都可以不死，這可以做為天下恆久不變的法則嗎？既然不能做為恆久不變的法則，那是聖人的法則？因此堯舜和夏商周三代的政治，一定是以人情為根本，既不標新立異藉以自炫高明，也不違背常情來求取美名。